Los chatbots ¿buenos o malos?

A veces da un poco de miedo estar escribiendo en una ventana de chat y darte cuenta de que del otro lado no hay un humano echándose un café, sino una serie de algoritmos tratando de entender tus dramas. La pregunta sobre si los chatbots son una bendición o el primer paso para que las máquinas nos dominen al estilo de las películas de ciencia ficción está en boca de todos. La neta es que, aunque a veces nos saquen canas verdes porque no entienden una instrucción simple, estas herramientas se han vuelto nuestros acompañantes digitales inseparables, ayudándonos a resolver dudas existenciales o simplemente a rastrear ese pedido que no llega a casa. No estamos frente a una rebelión de las máquinas, sino ante una evolución de la chamba diaria donde la eficiencia es la que manda.

El papel de los chatbots como aliados o enemigos

Ver a los chatbots como la nueva amenaza global es un poco exagerado, sobre todo cuando recordamos que a veces se traban si les escribes con faltas de ortografía o les lanzas un sarcasmo muy pesado. La realidad es que son más como ese compa aplicado que tiene todas las respuestas a la mano pero que carece de chispa social. Nos tiran el paro cuando necesitamos cancelar una suscripción a medianoche o cuando queremos saber el saldo de la tarjeta sin tener que esperar veinte minutos en el teléfono escuchando música de elevador. Son herramientas de eficiencia pura que, bien entrenadas, nos ahorran tiempo que podemos usar en cosas más divertidas.

Para entender si estamos tratando con un asistente buena onda o con algo que nos va a dejar peor de lo que estábamos, hay que considerar ciertos puntos clave sobre su funcionamiento:

• Te contestan a las tres de la mañana sin ponerse de malas ni pedirte un aumento.
• Resuelven trámites aburridos en segundos, siempre y cuando seas claro con lo que pides.
• A veces se ciclan y te dan la misma respuesta cinco veces porque no están programados para el doble sentido.
• No tienen sentimientos, así que por más que los insultes, seguirán siendo educados y directos.

El dilema ético entra cuando pensamos en qué tanta información les soltamos. Usar chatbots para que nos ayuden con la tarea o para redactar un correo formal está chido, pero hay que tener cuidado con no volvernos dependientes de una inteligencia que, al final del día, no tiene criterio propio. No son la nueva Skynet que viene a quitarnos el trabajo y a encerrarnos en granjas de energía, son más bien como un becario digital que nunca duerme. El truco está en saber usarlos como un puente de comunicación y no como un reemplazo total del contacto humano, porque nada le gana a platicar con alguien que sí entiende el contexto de un chiste o la urgencia de un problema real.

La convivencia con estas herramientas es inevitable y, para ser honestos, bastante conveniente. Mientras más interactuamos con ellos, mejor aprenden a darnos lo que buscamos sin tanto rodeo. Los chatbots llegaron para quedarse y hacernos la vida más ligera, quitándonos de encima esas tareas repetitivas que a nadie le gusta hacer. Si aprendemos a verlos como un soporte tecnológico y no como una entidad malvada, podemos sacarles mucho provecho en nuestro día a día. La tecnología no es buena ni mala por sí sola, todo depende de quién esté detrás de la pantalla moviendo los hilos y de qué tan listos seamos nosotros para no dejarnos engañar por una respuesta automática bien redactada.