En toda vida hay un cruce de caminos

Estaba parado en una esquina cualquiera, con el semáforo en verde para los peatrones y mi cerebro en modo pantalla de carga. Derecha, izquierda o seguir de frente. Una elección tan trivial que, sin embargo, me congeló por dos segundos. Y en ese instante absurdo, me llegó como un baldado de agua fría: toda nuestra existencia es una colección interminable de esos momentos. No me refiero solo a las grandes encrucijadas, como elegir una carrera o terminar una relación, sino a la microdosis diaria de caminos que tomamos casi sin pensar. ¿Le respondo ahora a este mensaje o lo dejo en visto? ¿Pido la hamburguesa con papas o trato de ser saludable con la ensalada? Cada día es un laberinto con salidas distintas, y nosotros somos el hilo de Ariadna, pero a veces el hilo se nos enreda en los dedos.

El arte de elegir (o el desastre de hacerlo)

Cuando te enfrentas a un cruce de caminos de esos que te quitan el sueño, la teoría dice que debes actuar como un estratega: sopesar pros y contras, proyectar escenarios, hacer una lista. La práctica, sin embargo, suele ser más caótica. Muchas veces, lo que hacemos es seguir avanzando por inercia, por el camino que ya traíamos, aunque una vocecita dentro grite que tal vez la otra dirección tenía un letrero más interesante. Tomar una decisión consciente da miedo, porque te hace responsable. Es más fácil decir “la vida me llevó por aquí” que admitir “yo elegí esta ruta y puede que me pierda”. Pero aquí está el chiste: incluso no elegir es una forma de elegir. Quedarte paralizado en la encrucijada también es un camino, y usualmente es el más aburrido.

La maldita pregunta del “¿y si…?”

Sin duda, el pasatiempo nacional favorito después de ver el fútbol es torturarnos con el qué hubiera pasado. Es un deporte mental en el que siempre perdemos. Te vas por el camino A y, años después, en la ducha, tu cerebro te suelta: “Oye, ¿recuerdas aquel cruce de caminos en el 2018? ¿Te imaginas si hubieras tomado la oferta de trabajo en otra ciudad? ¿Dónde estarías?”. Es un demonio curioso e imbatible. Lo gracioso (o trágico) es que esta pregunta nos acecha incluso cuando las cosas salieron bien. Pudiste haber hecho la mejor elección de tu vida, tener una familia increíble, un trabajo estable, y aún así, en un martes cualquiera, te preguntas: “¿Y mi vida como artista callejero en Europa? ¿Cómo habría sido?”. Es como si nuestra mente necesitara mantener abiertas todas las puertas posibles, aunque ya hayamos elegido una habitación bastante cómoda.

No se trata del camino, sino del viaje (y de con quién lo haces)

Aquí va una teoría un poco irreverente: tal vez la pregunta no debería ser “¿qué camino tomo?”, sino “¿con qué actitud lo recorro?” y “¿quién va en el asiento del copiloto?”. Porque, pensándolo bien, un cruce de caminos no es solo una bifurcación geográfica; es también un punto donde las personas a veces toman rumbos distintos. Te despiden a los amigos que se van por la ruta de la estabilidad, mientras tú te lanzas por la aventura incierta. O al revés. Esos adioses duelen, pero también son parte del trato. Lo verdaderamente valioso no es solo el destino, sino la capacidad de encontrar compañeros de viaje nuevos, o de disfrutar de tu propia compañía cuando el camino se pone solitario y lleno de baches.

Al final, todos los caminos se encuentran… en la taquería de las 3 a.m.

He llegado a una conclusión poco científica pero reconfortante: la vida tiene una forma curiosa de hacer que los caminos, eventualmente, se toquen. Las habilidades que aprendiste en el camino B terminan siendo útiles en el camino A. La persona que conociste en un desvío inesperado se convierte en un pilar años después. La encrucijada que te pareció un error total, con el tiempo, se revela como el atajo necesario para llegar donde debías estar. Tal vez la próxima vez que te veas parado en un cruce de caminos, literal o figurativo, puedas respirar hondo y recordar que no existe “la decisión perfecta”. Existe la decisión que tomas, y luego la historia que te inventas para hacerla valer la pena. El destino final, sospecho, es el mismo para todos: entender que el viaje, con sus curvas cerradas, sus subidas empinadas y sus paisajes inesperados, era en realidad el punto. Ahora, si me disculpas, tengo que decidir si termino este texto aquí o le agrego un párrafo más. Ya veré qué camino tomo.